ถุงยางยังเป็นเครื่องมือป้องกันแบบหลายเป้าหมายที่ช่วยลด HIV, STI หลายชนิด และการตั้งครรภ์ในชิ้นเดียว ประสิทธิผลในชีวิตจริงขึ้นกับการมีขนาดและวัสดุที่เหมาะ อยู่ใกล้มือ และใช้ถูกต้องทุกครั้ง มากกว่าการเลือกยี่ห้อหรือความบางเพียงอย่างเดียว
ขนาดที่พอดีสำคัญกว่าตัวเลขยอดนิยม
ถุงยางแน่นเกินไปอาจไม่สบายและเพิ่มโอกาสฉีก ส่วนหลวมเกินไปอาจลื่นหลุด ขนาดบนกล่องมักระบุความกว้างเมื่อวางราบ ควรทดลองจากผลิตภัณฑ์ที่ได้มาตรฐานและเปลี่ยนขนาดเมื่อมีปัญหา ไม่ใช้ความยาวหรือภาพโฆษณาเป็นตัวตัดสิน
ผู้แพ้ลาเท็กซ์อาจพิจารณาวัสดุสังเคราะห์ตามฉลาก ถุงยางจากเยื่อธรรมชาติบางชนิดอาจใช้คุมกำเนิดแต่ไม่เหมาะสำหรับป้องกัน HIV/STI จึงต้องอ่านวัตถุประสงค์ให้ชัด
เช็กก่อนใช้ทุกครั้ง
ตรวจวันหมดอายุและซองว่าไม่ฉีกหรือแห้งกรอบ เก็บพ้นความร้อนและของมีคม เปิดด้วยนิ้ว ไม่ใช้ฟันหรือกรรไกร ใส่ก่อนมีการสัมผัสอวัยวะเพศ ไม่รอจนใกล้หลั่ง และใช้หนึ่งชิ้นต่อหนึ่งครั้ง
บีบอากาศที่ปลาย รูดจนสุด เติมสารหล่อลื่นสูตรน้ำหรือซิลิโคนเมื่อจำเป็น หลีกเลี่ยงน้ำมันกับถุงยางลาเท็กซ์ ไม่ใส่ถุงยางภายนอกสองชั้นหรือใช้ภายนอกร่วมกับถุงยางภายใน เพราะการเสียดสีกันอาจทำให้เสียหาย
หลังหลั่ง ให้จับโคนขณะถอนออกและทิ้งในถังขยะ หากกลับด้านผิดแล้วสัมผัสสารคัดหลั่ง ควรใช้ชิ้นใหม่แทนการพลิกกลับ
ถุงยางแตกหรือหลุดทำอย่างไร
หยุดและเปลี่ยนชิ้นใหม่ ประเมินการคุมกำเนิดฉุกเฉินตามเวลา หากอาจสัมผัส HIV ให้ติดต่อหน่วยบริการเพื่อประเมิน PEP ทันที โดยต้องเริ่มไม่เกิน 72 ชั่วโมง และนัดตรวจ STI ตามตำแหน่งสัมผัส อย่าสวนล้างภายใน เพราะไม่ป้องกันเชื้อและอาจระคายเคือง
ถุงยางไม่ใช่ข้อสอบศีลธรรม
บางคนใช้ PrEP หรือมีคู่ที่รักษา HIV จนตรวจไม่พบไวรัสและไม่ถ่ายทอดทางเพศสัมพันธ์ (U=U) การเสนอถุงยางควรให้ข้อมูลโดยไม่บังคับ เพราะยังมีประโยชน์ต่อ STI และการตั้งครรภ์ แต่ผู้ใช้มีสิทธิเลือกชุดเครื่องมือที่ตรงชีวิต
นโยบายถุงยางที่ได้ผลต้องทำให้หลายขนาดเข้าถึงง่าย แจกพร้อมสารหล่อลื่น และสอนแบบไม่อับอาย ไม่ใช่เพียงบอกให้ “ใช้ทุกครั้ง” โดยไม่แก้ปัญหาที่คนพบจริง
